Kleine winkels in de centra van Almere
De fractie van GroenLinks pleit al tijden voor de realisatie van kleine winkels in de centra van alle stadsdelen van Almere. Almere is een jonge stad die nog hard bezig is met de eigen ontwikkeling tot een volwassen stad. Maar wat voor stad wil Almere eigenlijk zijn? Een stad die iedereen een eerlijke kans biedt om te kunnen ondernemen of een stad waar alleen maar grote ondernemers alle ondernemingsruimte claimen? Als we het stadscentrum van Almere beoordelen, dan kunnen we een heldere conclusie trekken: “Het is niet gemakkelijk om hier een onderneming te beginnen.”
Waarom? De huurprijzen zijn simpelweg onbetaalbaar voor starters. Op deze manier is alle winkelruimte in handen gekomen van grote bedrijven die het straatbeeld volledig bepalen. Daarom is het centrum niet aantrekkelijk voor de burgers en wordt het door de weeks door weinig mensen bezocht. Er is geen aantrekkingskracht aanwezig om mensen in het centrum te binden voor lange tijd. Men bezoekt het centrum puur voor de boodschappen en niet voor de gezelligheid.
De gemeente heeft tot op heden geen beleid ontwikkeld om deze situatie te veranderen. De winkelcentra van Almere moeten een ander karakter krijgen. De centra moeten levendiger worden door kleine bedrijvigheid. Dit doel is zeker haalbaar, maar het ontbreekt aan visie en moed. Er is ruimte genoeg in alle centra; de zijstraten zijn nog steeds onbenut. Daar kan de gemeente in samenwerking met de eigenaren veel bedrijfspanden voor starters realiseren. De verantwoordelijke wethouder voor het stadscentrum heeft meerdere malen toegezegd dat hij met concrete voorstellen zal komen. Maar helaas hebben wij tot nog toe niets van hem vernomen.
Het centrum van Almere Buiten wordt binnenkort herontwikkeld maar het voorgestelde plan van het college biedt ook hier geen ruimte voor kleine winkels van startende ondernemers.
De fractie van GroenLinks heeft de wethouder nadrukkelijk gevraagd om terug te gaan naar de onderhandelingstafel en met de projectontwikkelaars te gaan onderhandelen over betaalbare ruimtes voor kleine bedrijvigheid. Mochten we niet tevreden zijn met de resultaten, dan gaan we een amendement indienen tijdens de behandeling van het Masterplan.
GroenLinks is er van overtuigd dat kleine bedrijvigheid in onze stad flink zal bijdragen aan de ontwikkeling van een stevige identiteit. De stad wordt gezellig, aantrekkelijk en sfeervol. Dan is Almere geen slaapstad meer. Een stad waar gewerkt wordt, waar het lekker wonen is en natuurlijk een stad met mogelijkheden.
Aziz Adahchour